J ai l impression que les journees ne sont pas assez longues au Vietnam pour les vivre et en meme temps les raconter. Ce pays est reellement un pays de contraste avec une population qui choque, au premier abord, surtout apres le Cambodge, car les relations commerciales y sont dures et tres souvent presentes. Il faut donc bien quelques jours pour comprendre le mode de fonctionnement et reprendre le controle des choses, j avais parfois l impression au debut de toujours finir par faire ce qui m etait propose. En effet, le Vietnam etant une Republique Socialiste, pourtant largement ouverte au capitalisme, toutes les activites pour les touristes sont souvent gerees par des entreprises d Etat, alors que la commercialisation est faite par des entreprises privees. Tres souvent, l offre semble identique ainsi que les prix d un endroit a l autre, et d ailleurs la formule favorite par ici est "same same but different", tout un programme. Les nuances existent en fait et c est a nous de les deviner ou de les comprendre par hasard ou par la force !
La rencontre avec les vietnamiens a donc tout d abord ete tres constrastee alors que je suis tombee immediatement sous le charme des paysages vietnamiens. Comme on me l avait conseille, entrer au Vietnam par bateau est un spectacle eblouissant et les formalites sont beaucoup plus rapides en fait que pour entrer au Cambodge via la voie terrestre depuis la Thailande. Alors que les rizieres sont a sec au Cambodge, la richesse est la premiere chose qui surprend en arrivant au Vietnam via le fleuve Mekong. Le trajet en bateau dure environ quatre heures (dont une en bus au depart de Phnom Penh jusqu a l embarcadere) jusqu a la frontiere, le fleuve y est tres large et le paysage tres reposant. Puis arrives au Vietnam, on decouvre une activite debordante le long des bras plus etroits du Mekong, surtout a l approche de la ville frontiere de Chau Doc. Le bateau nous amene au plus pres de la ville, de chaque cote du fleuve, des rizieres plus vertes et plus jaunes que jamais, des dizaines de paysans cultivant les champs, soit a bateau soit directement dans l eau, c est tres tres beau. De nombreux chantiers navals s activent de part et d autre, de multiples peniches chargees a bloc de marchandises transitent sur l eau et puis la population -la plus pauvre en fait- qui vit dans des maisons sur pilotis, rudimentaires. C est a la fois touchant et en meme temps l activite generale autour du fleuve, me reconforte, le Vietnam est beaucoup plus riche et les richesses y semblent beaucoup mieux exploitees qu au Cambodge.
Je suis restee trois journees dans le sud du Vietnam autour du delta du Mekong, a decouvrir la montagne sacree de Chau Doc puis la belle petite ville de Cantho, en bord de Mekong, et une belle journee a naviguer sur une petite barque, a decouvrir les canaux tortueux du Mekong et surprendre des moments de vie sur le chemin. C est vraiment splendide, la nature est reellement eblouissante par ici. Malheureusement j ai beaucoup de mal a communiquer avec les vietnamiens, dont l anglais est bien moins repandu que chez son voisin cambodgien. Ma premiere semaine ici sera donc plutot solitaire.
Je me suis ensuite rendue a Ho Chi Min, l enorme ville de 8 millions d habitants, ou la circulation est absolument epique et dangeureuse ! Il y a au moins trois millions de motocyclettes et il n y a pas de regles de circulation... J avoue avoir toujours du mal avec les grosses villes polluees, apres une journee, je me decide a prendre des motorbikes comme tout le monde, c est quand meme bien plus agreable. J ai passe trois journees a Ho Chi Min, a la decouverte du quartier chinois et ses nombreuses pagodes, la visite du musee de la revolution -plutot decevant en fait et le musee de la guerre, absolument terrifiant sur la guerre contre les americains et les consequences sur la population a l epoque et encore aujourd hui. Le dernier jour je suis allee a quelques bornes de la ville voir et essayer de comprendre en partie, l organisation civile et militaire des vietcongs pendant la resistance et la guerre americaine. Ils avaient fini par construire en une vingtaine d annees - il est vrai que le Vietnam a ete en guerre continue pendant cent ans! - plus de 250 kms de tunnels afin d organiser la resistance aux americains, avec une ingeniosite et une discipline absolument hallucinantes. Je reviendrais plus en details sur ces differents endroits et mes impressions. J ai la chance de decouvrir la pagode de l empereur de Jade, grace aux conseils avises d un chauffeur de moto, superbe endroit.
J avoue avoir prefere la ville le soir, elle resplendit alors de milles feux et l activite reste intense avec une fraicheur reparatrice.
Je quitte finalement Ho Chi Min le troisieme soir car je commence a me sentir un peu malade et je prefere me reposer dans une ville plus petite, comme Hoi An. Le voyage en train de nuit, couchettes "souples", les plus confortables, se deroule bien, sauf que je suis malade des le lendemain matin et que je ne profite pas des repas offerts pendant le trajet. Je parviens quand meme a dormir une partie des 15 heures du voyage.
Mon sejour a Hoi An, charmante petite ville, au centre-ville historique pluricentenaire extremement bien conserve, est un petit bonheur. Tout d abord pour me reposer et profiter des nombreuses fetes organisees par la ville a l approche de la fete de l independance du pays. La ville se visite tres bien a pied et le soir la fete a lieu en partie sur l eau puisque des centaines de bougies sont abandonnees au courant sur des fleurs de lotus en papier multicolores. Mais bon il faut reconnaitre que ce qui fait la renommee de Hoi An ce sont ses centaines de boutiques vetements sur mesure... et j avoue que j ai craque et j espere que je vais faire quelques heureux a mon retour. Bref je ne me suis pas reconnue mais imaginez qu on vous donne n importe quel magazine de mode, vous choisissez le modele que vous voulez et elles le font a vos mesures en moins de 24 heures.
Au hasard de la visite de My Son a quelques bornes de Hoi An, site pre-angkorien, qui n a rien a voir avec le magnifique site cambodgien, j ai fait la connaissance de Nuria, une basque espagnole de Bilbao qui habite Toulouse et parle un excellent francais avec une pointe d accent toulousain que j adore. On s entend tout de suite tres bien et on decide de se retrouver en fin d apres-midi apres les essayages. La seance est assez comique et c est impressionant de les voir travailler et transformer une robe en moins d une heure. Pendant leurs ajustements je retrouve Nuria pour une escapade a la plage de Hoi An en motorbike. L endroit est idyllique, la plage donne sur la mer de Chine qui nous rappelle l ocean atlantique... En rentrant une petite erreur de mes couturieres fait que je dois rester une journee de plus, nous en profitons donc le lendemain matin, vers 7h30 pour retourner a la plage, a bicyclette, et retrouver le chemin parmi les rizieres et le calme de la plage deserte. Cependant au Vietnam on n est jamais seul tres longtemps, la notion de privacite est reellement differente de chez nous ou n existe somme toute pas ici, je finis donc par accepter un massage des pieds sur la plage... La matinee est superbe et je repars l apres-midi pour Hue, soit 4h de bus longeant la cote par la montagne qui touche les nuages.. en effet le temps se gate en chemin mais le paysage est magnifique. On convient de se retrouver le lendemain a Hue avec Nuria.
Les trois journees passees a Hue ont ete absolument geniales, meme si mon estomac a encore fait des siennes. La premiere journee est pluvieuse, je fais donc le tour de la citadelle de Hue, ancienne capitale imperiale -XVIIIeme siecle- en cyclopousse, apres avoir petit-dejeuner d une soupe dans un petite echope dans la rue, assise sur un service de jardin taille enfant, comme on en trouve partout au Vietnam. Je discute avec un ancien combattant au Cambodge qui me conseille quelques visites pour le lendemain. Je retrouve Nuria dans l apres-midi et je lui propose d aller voir la ceremonie de celebration de l independance de la ville et de la reunification des deux Vietnam qui a lieu au stade de la ville. La ceremonie est impressionante, typiquement communiste avec les drapeaux rouges etoiles, les hymnes en l honneur d Oncle Ho Chi Min, dont les panneaux s affichent alternativement avec ceux du drapeau national ou du drapeau communiste de la faucille et du marteau, grace a une centaine au moins de gamins prepares pour l occasion dans les tribunes du stade. C est impressionant d etre ici et nous sommes de rares etrangers a assister a cet evenement.
Le lendemain nous partons a bicyclette a la decouvrir des tombeaux des empereurs de la dynastie NGuyen, dynastie qui a regne au Vietnam jusqu en 1945. Sur le chemin nous avons de nombreuses peripeties comiques avec des vietnamiens et nous decouvrons un pagode superbe, ou comme annonce par le vietnamien rencontre la veille, les moines se reunissent pour mediter autour de l etang aux fleur de lotus a 11 heures precises. L endroit est paisible, c est un vrai petit bonheur que d assister a ce moment de recueillement. C est donc finalement assez tard que nous arrivons au tombeau de l empereur TuDuc. Dissuadees par le nombre de touristes, nous decidons de continuer la balade a velo jusqu au tombeau le plus eloigne Minh Mang. Le chemin n est accessible qu en deux roues car nous suivons un sentier en terre battue a travers les rizieres, les etangs de fleurs de lotus, nous traversons un pont presque poursuivies par une dame qui nous reclame des sous..., la route est ABSOLUMENT superbe, nous voyons les tombeaux qui se dessinent au loin, derriere les rizieres. Nous longeons puis traversons la riviere aux parfums par le pont nouvellement construit et c est avec joie que nous arrivons au tombeau de l empereur Minh Mang. L endroit est majestueux, nous traversons plusieurs temples dedies a l empereur, separes par des ponts et des lacs de part et d autre, l architecture chinoise est partout, le rouge est la couleur majeure, les constructions sont symetriques et creent une harmonie parfaite avant d atteindre, au bout du site, la colline ou repose l empereur. Malheureusement l empereur n a jamais profite de cet endroit, en tout cas il y repose dans la serenite. Nous restons tres longtemps ici et c est avec regret que nous quittons ce lieu, avec cependant la joie de retrouver le magnifique chemin au coucher du soleil...
Apres cette belle journee, je me suis malheureusement sentie un peu malade le lendemain. Nous ne sommes donc pas parvenu a faire toutes les visites envisagees, nous retournons a velo jusqu au tombeau de Tu Duc, finalement moins impressionant et moins harmonieux que la visite de la veille... apres un petit passage dans les champs de rizieres et un tombeau perdu au milieu du chemin, nous repartons pour Hue. Etant assez fatiguee, je loupe la visite de la citadelle, pourtant fameuse ici... dommage mais ce sera pour une prochaine fois. Et la c est la precipitation pour arranger nos affaires, recuperer quelques nouvelles confections (si si je suis devenue folle), prendre une douche et dire aurevoir a la famille qui tient la pension, absolument adorable (j aurais droit a un traitement soluble dans l eau pour me soigner de la diarrhee, finalement assez efficace!), avant de prendre le bus pour Hanoi qui part de Hue a 18h.... ou plutot 19h car nous sommes persuadees que le bus qui nous etait destine est parti sans nous. On se retrouve au final dans un bus avec 3 etrangers perdus parmis des vietnamiens, pour une longue nuit de voyage. La nuit se passe plutot bien, malgre les klaxons, les pauses dans des endroits dont la proprete - comment dire - est inexistante, bref on arrive a Hanoi dans le brouillard et la pluie et on galere deux bonnes heures pour trouver un hotel.
Nous sommes a Hanoi depuis hier, a present bien installees dans un bon hotel de la vieille ville et c est le coup de foudre pour cette ville ! Si si Hanoi est geniale, le centre est plein de lacs aux pagodes perdues au milieu de l eau, les rues sont pittoresques avec leurs maisons en hauteur, les rues portent les noms des anciens artisans qui avaient investi la ville moyennageuse, on y trouve la rue des faux-monnayeurs, des statues religieuses (Bouddha et HoChiMin y reignent en maitres absolus), rue des tissus ou des epices, rue des forgerons et des chaudronniers ou miroitiers.. bref, c est un plaisir de se perdre dans ses rues... Nous arriverons au soir fourbues et heureuses de trouver des lits aussi confortables.
Et aujourd hui a nouveau le plaisir de la bicyclette -Nuria me transmet son virus, elle a quand meme traverse la Birmanie a velo il y a quelques annees !-, a la decouverte de Hanoi. Il faut quand meme avouer qu apres Phnom Penh ou Ho Chi Min ville, Hanoi n est pas plus dangereuse que les autres, c est la meme folie. Mais ici visiter a bicyclette, c est un vrai sesame. On est tout de suite acceptees par les vietnamiens, dans leurs moyens de transport fantasques et charges de 36000 bricoles, c est un plaisir de se retrouver perdues au milieu d eux, de les observer au ralenti de nos pedales. Nous decidons tout d abord d aller voir le fleuve rouge, deuxieme grand fleuve du pays apres le Mekong et c est assez amusant de decouvrir le pont reserve aux deux roues et au train !, qui date de 1902, construit par des francais. Nous restons un long moment ici a partage sourires et rires avec les vietnamiens qui passent par ici, a les photographier en plein activite... et comme au Cambodge, la vie ici a lieu dans la rue.
Nous continuons notre route dans la folie urbaine, pour decouvrir plusieurs lacs et pagodes sur le chemin du complexe Ho Chi Min, grand ensemble regroupant le musee et le mausolee du meme nom, ainsi que sa maison et la pagode a un pilier, celebre a Hanoi. Malheureusement c est deja l heure du dejeuner donc nous reportons la visite du mausolee ou l on peut voir le corps embaume d Ho Chi Min, on y retournera dans quelques jours, en tout cas l endroit est gigantesque de l exterieur. Apres un dejeuner reparateur, nous allons visiter le temple de la litterature, lieu dedie a Confucius et a ses disciples, ou pendant tres longtemps l on a forme l elite vietnamienne (jusqu en 1800) aux textes de la philosophie religieuse du confucianisme... il s agit en fait de la premiere universite du Vietnam. Aujourd hui l endroit renferme quelques statues de Confucius, de nombreuses steles rappelant l histoire des personnes brillantes formees dans ce lieu... Nous discutons un petit moment avec des argentins en lune de miel par ici et aidons une jeune vietnamienne, desireuse de pratiquer son anglais. Sur le chemin du retour je me renseigne pour les billets d avion pour le Laos et le visa ... enfin nous achetons des billets pour voir le spectacle des marionnettes sur l eau, typique de Hanoi. Finalement ce sera pour le vendredi 1 avril, car c est deja complet pour un moment et puis nous avons decide de partir demain pour la baie d Halong...
Et oui le programme a l air fascinant, trois jours et deux nuits dans la magnifique baie d Halong, ses rochers sur l eau, ses grottes, kayak, baignade et balade a velo sont prevues, ainsi qu une nuit sur un bateau dans la baie et une autre dans un hotel grand luxe. Bref on va se faire du bien ces prochains jours, nous rentrerons sur Hanoi pour deux dernieres journees, car Nuria rentre a Toulouse et moi je continuerai ma route vers le Laos.
Que du bonheur passe et en perspective !
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