Les dernieres journees a Alice Springs ont ete l occasion de multiples fetes de depart, en effet on prend tous des directions differentes: il y a ceux qui decident de rester quelques mois de plus - Anne - et ceux qui continuent leur route, Naomi vers le nord et moi vers le sud. Dimanche en fin d apres-midi on s est tous retrouves pour une belle balade a Telegraph Station puis un bon petit barbecue en bonne compagnie. On a fini la soiree dans une boutique tenue par un couple qui a recueilli un bebe kangourou, de 4 mois. Il est tellement craquant, si doux et se comportant comme un enfant a sucer son pouce et a boire du lait... je comprends mieux la decision d Anne de rester a Alice Springs pour s occuper d un autre Joey - nom donne aux bebes kangourous - pendant quelque temps, j espere que cela pourra se faire.
Le dernier jour a Alice Springs, je suis allee avec Anne visiter l Ecole de l air. Il s agit d une ecole de formation a distance qui fournit une formation jusqu au college a tous les enfants qui vivent dans l outback australien, soit sur une zone couvrant presque 2000 kms autour d Alice Springs, via radio, internet et correspondance. Le programme est impressionant en termes techniques et pedagogiques et c est interessant d assister a un cours pour les 4-5 ans realise via internet et video. Les parents n ont pas a se soucier de l investissement technique car tout est fourni par l Etat, cependant l investissement humain est important car souvent un des parents est le professeur a plein temps pour assurer le suivi complet.
En rentrant on tombe par hasard sur Naomi - la magie des petites villes - qui nous apprend qu elle prend le train dans l apres-midi pour Darwin. En cinq minutes on previent Buddy et celui-ci nous rejoint a l auberge pour un dernier dejeuner tous les quatre. Ces deux jeunes australiens vont me manquer, j adore leur temperament ouvert et curieux, leur chaleur et gout pour le partage... je devrais recroiser Buddy dans quelques mois car il a decide de tenter sa chance a Londres. Quant a Naomi, voyageuse comme elle est, elle devrait debarquer un de ces quatre en Europe ! Ce soir-la etant ma derniere soiree a Alice, je retrouve Helen, Anne et Buddy pour diner dans un resto thai. J ai egalement dit aurevoir a Sue et Yoon et biensur Ernie, le remerciant pour les multiples balades et belles rencontres faites grace a lui. La soiree fut egalement excellente et le soir, rentrees a l auberge, nous prenons notre temps Anne et moi, autour du feu, a ecouter et chanter autour des guitares et a voir Julia, la proprietaire des lieux, executer un spectacle de poi, ces barres enflammees et danser magnifiquement avec elles. Je dis aurevoir a Anne, elle a prevu de rentrer en Belgique en octobre comme moi, donc on devrait se revoir pour l aventure du retour. Mais c est pas pour tout de suite !
Le lendemain j ai donc pris le bus Greyhound pour me rendre a Ayers Rock et la surprise, en chemin on s arrete a la ferme aux chameaux et je retrouve le canadien de mon auberge qui a decroche un boulot dans cet endroit la semaine precedente. J ai donc droit a mon premier tour sur un chameau, gratuitement, c est plutot amusant surtout quand il commence a courir ! puis c est avec plaisir que je retrouve Uluru, Kata Tjuta et Mont Conner sur le chemin de l aeroport. Le temps est superbe et depuis l avion, la vue est magnifique sur le desert et Ayers Rock. Je prends plus conscience de l immensite de ce desert et Uluru semble tout d un coup un petit caillou au milieu de nulle part...
Arrivee a Sydney, la temperature a chute brutalement mais je retrouve avec plaisir Rob, qui va m heberger chez lui pendant ma semaine a Sydney. Sur le chemin de Lane Cove au nord de Sydney, on s arrete pour apprecier le coucher du soleil sur Sydney harbour, un des plus grands ports et baies au monde. La vue est superbe sur le pont Harbour bridge, l Opera-house, la city et ses illuminations. La ville englobe 4 millions d habitants mais elle est tres etendue le long de la cote. J ai la surprise en arrivant chez Rob d apprendre qu il partage son appart avec Adam, qui travaille pour la television. Ce n est pas desagreable de partager un appart pres de Sydney avec deux jeunes hommes aux agendas tres flexibles, souvent en train de cuisiner... pour vous. J ai donc droit a quelques specialites culinaires de Rob et je me fais bichonner avec plaisir. Adam parle tres bien francais et je constate rapidement que de nombreuses tensions existent entre ces deux-la, heureusement je ne fais que passer et je m entends a merveille avec l un et l autre.
Sydney est une ville tres agreable. Si l on veut l excitation de la grande ville moderne, il suffit de se balader dans la city qui me rappelle a de nombreuses reprises Manhattan. Elle donne sur le port de Sydney ou l on retrouve les contrastes des premiers batiments en brique a cote des gratte-ciels en verre, bistros et restaurants un peu partout. La traversee du Harbour bridge en voiture, en train ou a pied est a chaque fois geniale, on ne sait pas ou donner de la tete, de chaque cote il y a plein de choses a voir, ce pont fait vraiment partie de l identite de la ville. Tout comme l opera-house. J ai tout d abord assister a une visite du lieu, une journee ou Rob devait travailler sur ses photos -puisqu il est photographe-. L opera a mis 15 ans pour etre construit et a cause a l epoque de sa construction beaucoup de critiques de la part des habitants, ce qui fait que l exterieur et l interieur sont d architectes differents et n ont pas grand chose en commun. L exterieur en forme de conques en ceramique de multiples tailles est une sacree reussite et la premiere chose que l on fait en arrivant au port est bien de retrouver l opera, symbole de Sydney. Cet opera est gigantesque et il y a bien cinq spectacles par soir dans les differents salles de concert, opera, danse, theatre ou chant. J ai eu l occasion d y retourner pour assister a un spectacle melangeant theatre et musique classique autour de la vie d Alma Malher, la femme du celebre compositeur. J invite ce soir-la Rob, qui n a pas l habitude d aller a l opera. Je retrouve avec plaisir l histoire de cette femme musicienne et tres brillante dont j avais lu la biographie il y a quelques annees, mais l histoire me semble trop souvent tronquee. C est tout de meme un grand moment et la vue de la ville le soir est absolument magnifique.
Bref j ai passe de nombreuses journees, seule ou avec Rob, a visiter la ville autour de son port et de la city, de la city tower - point le plus eleve de la ville et dont la vue est vertigineuse - et des nombreux jardins qui longent la cote et le centre ville. Ce qui rend cette grande ville tres agreable en plus de la presence de l eau partout est la quantite d arbres et de jardins, en plein milieu de la ville. Entre chaque visite, je savoure des pauses et siestes dans l herbe de nombreux jardins.
J ai passe une journee complete a apprecier les attractions autour du complexe touristique de Darling Harbour, dont le grand aquarium ou je retrouve avec plaisir la faune rencontree lors de mon sejour dans la grande barriere de corail mais aussi le musee de la marine et ses celebres voiliers des premiers pionniers venues d Angleterre. Je fais egalement un balade sportive sur un jet boat, bateau ultra rapide qui a presque 80 km/h vous secoue dans tous les sens tout en parcourant une grande partie de la baie de Sydney, la vue du pont et de l opera depuis la mer est geniale mais je rigole enormement de ces accelerations et freinages controles, parfois un peu dangereux... cela me rappelle un certain bateau en baie de Nice il y a quelques annees !
Rob a tenu a m amener a de nombreux points de vue sur la ville depuis la cote. Le plus impressionant est certainement depuis Nord Head a Manly, qui se trouve a la pointe de Sydney Harbour. Il s agit de la limite entre la baie de Sydney et l Ocean pacifique, la mer y est sauvage et la cote escarpee, des falaises plongeantes d ou la vue est splendide. L endroit est plutot a l abri des touristes et c est un vrai plaisir de s approcher du bord des falaises et profiter du son de la mer et du vent...
Ma derniere journee a Sydney sera une petite conclusion a cette journee puisqu en compagnie de Rob et d Adam, nous irons cette fois-ci a South Head, c est-a-dire l autre pointe, pour admirer la vue. Je suis donc allee a quelques unes des plus jolies plages des centaines de plages qui longent la cote de Sydney, Manly et Bondi -prononcez Bondai- etant certainement les plus celebres. Les plages sont de sable dore, tres longues et les vagues sont le plaisir de dizaines de surfeurs, seuls a vraiment etre a l eau... celle-ci etant fraiche au gout des habitants de Sydney. Ma plus belle decouverte est certainement la plage deserte de Bundeena, j y suis allee seule en voulant me rendre au Royal National Park... a presque deux heures de Sydney, entre train et ferry. Mais le trajet en vaut la peine et j ai savoure la tranquilite et la solitude du lieu, il y a comme cela une quantite incroyable de lieux magiques, pour ceux qui ont le temps.
Le retour en ville m a rappele certains risques de nos cites modernes: la tele ! et oui, mes chers colocataires profitant d une offre promotionnelle de la tele cablee, passent un temps considerable devant la tele - il y en a quand meme trois dans l appart - et connaissent par coeur tous les programmes de reality show americains et australiens sur les presque 200 chaines accessibles. C est terrible ! j ai peut-etre vu en une semaine plus de tele que lors des six derniers mois. Quant a Rob et Adam, je crains que l intoxication ne soit pas deja trop forte. J espere qu ils sauront dire non au moment de la prolongation de l offre.
Quant aux activites typiquement australiennes, j ai decouvert la nuit a Sydney aux nombreux pubs avec live music excellents et j ai apprecie une apres-midi de football australien dans le gigantesque terrain de criquet et footie pour un match tres serre entre les swans de Sydney et les bullrangers de Melbourne. La foule en delire, toute vetue de rouge et blanc, meme la mere de Rob et son amie etaient excitees par l evenement, elles suivent tous les matchs des swans depuis vingt ans ! J ai egalement ete invitee a diner chez les parents de Rob, d origine allemande et anglaise, ils m ont raconte avec plaisir l aventure de la decouverte de l Australie il y a plus de trente ans et leur rencontre avec Ernie, l ami de longue date maintenant a Alice Springs.
Cote culturel, j ai passe un excellent apres-midi a decouvrir les collections de la Art gallery of New South Wales, guidee par une dame agee a l humour decapant qui me fait decouvrir les premiers peintres australiens, inspires par l Europe mais a la touche personnelle marquee par la decouverte des grands espaces et de l aventure pionniere. La collection regroupe beaucoup de peintures et sculptures de l art aborigene et des collections d art moderne. Le musee est un vrai plaisir de luminosite et d eclectisme, il est tout proche de la city et des superbes jardins donnant sur la mer. Je n aurais finalement pas le temps de me rendre au blue mountains, formation montagneuse qui se situe a presque trois heures de train de Sydney. Ce sera pour une autre fois.
A present l Australie est derriere moi, je suis arrivee a Christchurch mercredi apres-midi, ajoutant a nouveau deux heures de decalage avec la France, 10 heures au total a present.
C est l occasion de retrouvailles avec mon ami Moses, malaysien d origine mais vivant en Australie et en Nouvelle-Zelande depuis tres longtemps, que j avais rencontre en patagonie argentine il y a cinq ans. A l epoque il faisait son tour du monde et apres l avoir revu a Londres nous etions restes en contact par email. C est donc un plaisir de le revoir chez lui, dans l auberge qu il tient et ou vivent de nombreux japonais et chinois, dans cette belle maison de style victorien, bien representative de l architecture de la ville de Christchurch, petite perle neo-zelandaise. Depuis mon arrivee, on n arrete pas de parler de nos voyages, de partager nos impressions, nos photos... un petit bonheur de retrouvailles.
En attendant celles avec Mathieu qui me rejoint cet apres-midi pour l aventure neo-zelandaise !
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